Van Gogh trabalhou para um comerciante de arte na juventude, e passou a estudar teologia em Amsterdã, mas não conseguiu concluir o curso. Tinha dois irmãos, mas foi com Théo, um deles, que manteve uma boa relação. Foram através de suas cartas com Van Gogh que conhecemos muitos aspectos da vida do pintor.
Em 1886, foi para Paris e conheceu pintores como Toulouse-Lautrec, Paul Gauguin e Edgar Degas. O estilo impressionista influenciou bastante a pintura de Van Gogh. Mas a vida da boemia parisiense não era o que exatamente queria, por isso, foi viver no interior da França e onde pintou vários quadros até o fim da vida.
